棉属(Gossypium)草本植物，根据分类学系统，20或67种。原产于热带和亚热带地区。几个品种被栽培以取其种子的外部白色纤维。株高一般1—2米，花白色，结成心皮(棉铃)，心皮充满大团软纤维时爆裂。棉铃用机械收获，纤维经脱籽(轧棉)、清洁并整理成条状(梳理)即可纺成纱线。海岛棉和埃及棉(G.bardadense)的纤维最长且最有光泽。用棉花织成的布轻便耐穿，用于裁制衣服、室内陈设和其他用品。棉籽可榨取棉籽油，用以制造人造黄油、肥皂等，残余的棉籽饼用作家畜的饲料。科：锦葵科(Malvaceae)。