“夜盲”指的是在夜晚或光照较弱的环境中视物不清，甚至视力完全消失的情况。现代社会的许多工作需要在微光条件下进行，夜间的娱乐生活也前所未有地丰富多彩，所以，夜盲造成的不便是可以想象的。那么，这种疾病是如何产生的，能不能医治呢？
“夜盲”其实只是一种症状，多种因素都可以导致这一症状的产生。有相当一部分夜盲，是营养不良造成的。负责暗视觉的感光细胞——视杆细胞，它在感光过程中的关键物质视紫红质的合成，需要维生素A作为原料。如果膳食中的维生素A摄入不足，或是因为消化系统疾病导致维生素A难以被吸收，都会使视紫红质的供应受阻，进而产生夜盲。幸好，对付此类夜盲，只需大量补充维生素A，比如多吃胡萝卜、鱼肝油、猪肝等，并保证有效吸收即可。
还有不少夜盲症状，其实是由其他一些疾病，比如肝病、青光眼等间接引起的。可想而知，只需根据不同疾病对症下药，这类夜盲的症状就有望消失。
患有夜盲症的斑点马
不幸的是，最常见的一种夜盲，则是源于视杆细胞的功能退化甚至消亡。视杆细胞“罢工”后，仅凭感光能力较弱的视锥细胞，眼睛自然难以在夜里正常工作。更麻烦的是，这类夜盲往往是天生的，至今缺乏完善的治疗手段。
不仅是人类，动物中也有天生的夜盲症患者。一匹骏马，哪怕是白天在赛场上风驰电掣的赛马，只要它身上具有漂亮的斑点图案，很可能在晚上就会踯躅不前。因为具有这类毛色特征的马，多数终身遭受夜盲的折磨。然而，这种先天夜盲的动物在一定程度上对人类却是有利的——不久前，借助这种斑点马，科学家发现了一种在暗视觉中“贡献”不亚于视紫红质的物质，为今后治疗先天性夜盲找到了新的途径。（翁史钧）
【微博士】胡萝卜的伪科学
多吃胡萝卜可以预防夜盲是有科学依据的，但对健康人的作用有限。第二次世界大战期间，英国皇家空军向外界大肆鼓吹胡萝卜是提高夜间视力的灵丹妙药，称他们在战斗机飞行员的食谱中加入了大量胡萝卜，所以才能在空战中屡屡获胜。不过，战后英国方面承认，吹捧胡萝卜，只是为他们开发的侦察利器——雷达打掩护。因此，所谓吃胡萝卜促进视力，只是乔装打扮的“伪科学”而已。
【实验场】
动手制作一个眼罩，把双眼中的一个严丝合缝地盖住，另一个则暴露在正常光照下。半小时后，进入一个暗室，撤掉眼罩。这时候，两个眼睛视物的能力一样吗？
【微问题】老年人的暗适应能力较之年轻人要弱一些，这是为什么？
【关键词】暗适应 视锥细胞 视杆细胞 视紫红质 夜盲