经常看到新闻报道，说某地又发现了一种珍稀鸟类，说明当地生态环境良好，野生动物保护出色。为什么珍稀鸟类出现就说明生态环境良好？珍稀鸟类越多越好吗？
鸟类学家常说，鸟类是环境质量的指标。其中包含两层意思：一是鸟的种类多少可以基本反映生态环境状况，因为只有复杂多样、污染和干扰较少的环境才能满足多种鸟类生活的需要。二是珍稀鸟类出现多少，也可说明生态环境的基本状况，因为珍稀鸟类一般对环境更为敏感，要求更高。所以从这个意义上说，一个地区的珍稀鸟类越多越好。目前大部分的珍稀鸟类生活在各个自然保护区中就是一个明证，因为那里的环境一般是本地区最好的。
中华凤头燕鸥
当然，这种说法不是绝对的，要理解这点，需要先了解珍稀鸟类是怎么产生的。珍稀鸟类之所以珍稀，是因为它们的数量越来越少，变得很难见到了。适宜的栖息地丧失、食物资源短缺、人为捕猎、近亲繁殖导致生存能力下降等，都可导致鸟类数量减少。2004年，浙江自然博物馆研究人员在浙江沿海发现一种珍稀鸟类——中华凤头燕鸥，它因为数量稀少，踪迹神秘，被称为“神话之鸟”。进一步的调查发现，导致它们数量稀少的主要原因是渔民上岛屿捡走它们产下的蛋，而捡蛋现象在中国沿海十分普遍。如果捡蛋现象不遏止的话，不仅中华凤头燕鸥要濒临灭绝，中国沿海的其他海鸟也将逐渐变成珍稀鸟类。
所以，从小范围来说，珍稀鸟类的存在固然说明生态环境良好，但从大范围来说，珍稀鸟类增多，并不是一个好的现象，反而是应该引起警惕的事情，因为这同时说明适宜鸟类生存的栖息地越来越少，鸟类受到的威胁正在加剧。（陈水华）