我们常常羡慕一些特别聪明的人，也会情不自禁地说，要是我有那么聪明就好了。在评选对人类贡献最大的科学家名单中，有两个人总是名列前茅，一个是牛顿，另一个是爱因斯坦。人们在惊叹他们的聪明睿智之余，总会不由自主地想：他们的脑袋肯定与众不同吧。其实，科学家也是这么想的。可惜，牛顿的脑已经无从获得，所以，人们就对爱因斯坦的脑进行了研究。
非常幸运的是，爱因斯坦过世以后，他的脑被进行尸检的病理学家哈维带回了家。哈维从各种不同的角度对爱因斯坦的脑拍了照，然后切成240块保存起来。
所有人第一个冒出来的想法就是，爱因斯坦的脑袋应该比一般人大。可惜，这个猜测错了！爱因斯坦脑的重量只有1230克，而一般人的脑平均重1400多克。也就是说，爱因斯坦的脑比一般人的脑还轻一点。所以科学家必须从其他方面找原因。
美国神经科学家戴安蒙在对大鼠做实验时发现，生活在丰富多彩的环境中的老鼠，其脑中的胶质细胞所占的比例要比无所事事的鼠脑高，而一般的观点也认为，前一类鼠要比后一类鼠聪明一些。既然爱因斯坦是那样的聪明，那么他的脑是不是也有这样的特点呢？带着这个疑问，戴安蒙向哈维要来四块脑片，并对其中神经细胞和胶质细胞的数目分别进行了统计。另外，研究小组还获取了11名平均年龄为64岁的男子的相应脑片作为对照，以神经细胞的数目和胶质细胞的数目的比值作为指标，比值越小，表明胶质细胞越多。研究的结果发现，所有四块脑片中爱因斯坦脑中的这个比值都要比对照组小，特别是其中显示左脑第39区（这个区域和语言以及别的一些复杂功能有关）的那块，更有明显的差别。由于一般认为胶质细胞的一个主要功能是支持神经细胞的代谢活动，因而相对于每一个神经细胞，胶质细胞数目越多，越说明它们可以增强神经细胞的代谢活动。因此，这也许是爱因斯坦思考能力特别强的一个原因。
如果我们认为这就是爱因斯坦特别聪明的原因，那还为时过早。这是因为：首先，对照组的平均年龄要比爱因斯坦小12岁。由于胶质细胞可以不断分裂，也许到了和爱因斯坦一样年龄的时候，它们之间就没有什么区别了。其次，除了年龄和性别之外，这些作为对照的人的智力等情况也一无所知。再次，这个研究中的“实验组”只有一个成员，也就是爱因斯坦的脑。是不是其他聪明科学家的脑也有同样的特点呢？更何况，供研究的脑片只有四块。1996年，又有科学家发现爱因斯坦脑的额叶皮层比正常人要薄，但是其中的神经细胞排列得更为紧密，这意味着这些神经细胞彼此之间的通信更为迅速。1999年，科学家把爱因斯坦脑的外表特征和35个智力正常的男子的脑做了比较。他们发现，爱因斯坦脑两侧的外侧沟都特别短，这个特点也许有利于神经细胞之间的彼此联系。2004年，又有人利用计算机技术将哈维所有的样品拼接起来进行图形重建，得到了爱因斯坦大脑的完整图像。他们发现，他的大脑下顶叶比常人要宽15%，一般认为这个区域与数学思考、视觉空间认知有关，而且左下顶叶的胶质细胞比例明显偏高……
称称看，大脑有多重
爱因斯坦的脑袋确实与众不同，不过这究竟是不是就是他特别聪明的原因，还有待科学家更深入的探索。（顾凡及）
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