被誉为“火星狂人”的航空航天工程师、美国火星协会主席祖布林曾写过《赶往火星》一书，描绘了人类登陆火星及在火星上工作、繁衍的蓝图。他认为只需要10年，就能利用现有技术把人类送上火星，然后利用当地资源，逐步实现火星定居。第一批航天员登陆火星后，开始探索定居点，寻找永久基地。一旦确定了定居点，此后所有的新队员都将在这一选定位点降落飞船。他们使用的飞船会当作居住舱留在火星上。每次新飞船到达都将在基地结构中增加一个居住舱。降落在基地的居住舱起落架上有轮子，在电缆和绞盘的帮助下，各居住舱可以移动到一起，直接连接或用充气隧道进行连接……
美国航空航天局规划的一种火星飞船
但书本之外的现状是，美国阿波罗计划结束以后的40多年里，人类的脚步仍停留在地球上空数百千米的轨道上。但是，人类依旧梦想着有朝一日能飞向更遥远的深空，第一步就是登陆小行星、踏足火星。而且这一梦想现在正逐渐转化成动力，并付诸行动。
美国航空航天局规划的未来人类火星基地
2010年，美国总统奥巴马中止了重返月球计划，而是把目光放在更遥远、更具挑战，也更有意义的火星上。为此，美国航空航天局计划在21世纪30年代将人类送往火星，而他们正在研制的新的太空发射系统及“猎户座”飞船就是前往火星的运载工具。
除此之外，“灵感火星”计划也备受瞩目。“灵感火星”是美国亿万富翁丹尼斯·蒂托发起的耗资10亿美元的火星游计划。蒂托曾是美国航空航天局的一名科学家，后在金融投资领域发家致富。2001年，年届60的蒂托成功登陆“国际空间站”，成为全世界第一位太空游客。
蒂托准备挑选一对50多岁的夫妇踏上火星——地球往返之旅，但仅是飞掠火星，不会进入火星环绕轨道。旅途中，这对夫妇要在狭窄的太空舱内度过501天。按计划，此次火星之旅的发射日期定在2018年1月5日。
“灵感火星”计划把美国太空探索技术公司生产的“猎鹰”火箭和“龙”飞船作为飞往火星的运载工具。而太空探索技术公司的创始人马斯克也计划在未来15年后，将8万名地球人送往火星移民。这些“火星移民先驱”将永远留在火星上，他们将像“火种”一样，让地球生命能在另一个星球上生息和繁衍！
最终，是实力雄厚的美国航空航天局，还是私人的太空探索技术公司，或是其他国家或组织来完成人类最为伟大的“火星一小步，人类一大步”呢？我们拭目以待。（刘相）
为了增加空间，“灵感火星”计划给“龙”飞船增加一个充气的居住舱
【微问题】你觉得成为“火星人”需要什么条件？
【关键词】“火星500”试验 登陆火星 火星基地