除了二氧化碳，大气层中常见的温室气体还有水蒸气、甲烷、臭氧、一氧化二氮等。其中，水蒸气在大气中的含量波动比较大，受人类活动的影响较小。甲烷主要在火山、沼泽等地产生，而与人类活动有关的甲烷的来源主要是水稻等作物的厌氧湿润环境，和反刍动物（如牛、羊）在消化过程中的代谢（包括动物的打嗝放屁）。臭氧主要产生于自然界的放电现象，它在温室气体中虽然含量很小，却是大气平流层的重要分子，而且阻挡了太阳光中99%的紫外线，对人类和其他地球生物有重要的保护作用。
在所有温室气体中，二氧化碳占到了将近一半的比例。不过，有的温室气体比二氧化碳更“厉害”，比如甲烷的温室效应就是二氧化碳的20多倍，一氧化二氮的温室效应甚至达到二氧化碳的300多倍。不过，这些温室气体的含量小，自然状况下增减也较少。相比而言，虽然二氧化碳的温室效应最弱，但由于其所占比例超大，而且受到人为活动的影响也最大，因此对温室效应加剧起了极大的推进作用。
在过去几十年里，地球平均气温虽然只升高了零点几摄氏度，大气中的二氧化碳浓度每年只是以平均约2厘米3/米3的幅度增加，看起来并不严重，但是在人类活动频繁的最近的200年中，大气二氧化碳含量已持续上升了30%以上，累计超过380厘米3/米3，由此造成的温室效应就变得十分明显了。（王雯）
温室气体分子模型
【微博士】不可或缺的二氧化碳
以二氧化碳为主的温室气体虽然造成了全球变暖，但其本身却不可或缺。因为如果没有大气层及其中的温室气体，地球获得的太阳辐射中的能量，将有很大一部分不受阻碍地释放到宇宙空间。这样的话，由计算可知，地表平均温度将会只有-17℃。想象一下，地球上绝大多数生物，包括我们人类，肯定无法长期生活在这样的严寒环境中。
所以，大气里不能没有二氧化碳，但也不能含太多的二氧化碳，否则会使温室效应加剧，造成严重后果。
【微问题】人类的哪些活动向大气排放的二氧化碳特别多？
【关键词】二氧化碳 温室效应 温室气体
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