有一些岩石因为美丽的颜色和花纹而格外受到人们的注意，经过打磨雕琢后可以成为美丽的建筑装饰材料。例如印度的泰姬陵、汉白玉雕栏、山水画屏……用到的都是大理石。
大理石的学名为大理岩，是一种变质岩，由方解石（主要成分为碳酸钙）自然沉淀而形成的沉积岩（也就是石灰岩）发生变质而形成。在它的变质过程中，方解石颗粒增大，变得越来越“干净”，原本苍青的灰岩，便成为洁白的大理岩了。
实际的石灰岩并不是百分之百纯净的碳酸钙，多少会混入其他杂质，比如镁、铁、泥质等。因此，在变质时，这些杂质就会对大理岩产生各种各样的干扰。变质作用会将原岩中的镁盐转化为透辉石等绿色矿物；铁质的富集则会将红色带入洁白的大理岩中；棕-黄色的条带，可能是由于原岩中泥质、长英质的含量较高而呈现出来的。于是，洁白的大理岩中便往往留下了各式各样的美丽图案。（朱贝）
泰姬陵的建筑用到了大量大理石
【实验场】找找家里用到的岩石
一般我们可以从颜色、构成岩石的矿物的粒度、某些岩石固定的花纹形态等方面区分不同种类的岩石。在自己家里找找，你能发现哪些是常用作石材的岩石？比如镶嵌晶体的花岗岩，洁白光滑的大理岩，用来磨刀的砂岩。
【微问题】为什么雨花石那么光滑？
【关键词】火成岩 沉积岩 变质岩
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