如果在一杯清水里滴入一滴墨水，它会慢慢散开，最后和水完全混合，表明一种液体的分子进入到另一种液体里去了。液体分子在不停地运动，或者说组成液体的分子很“好动”。一般情况下，组成气体的分子更加“好动”。比如你种的茉莉花一旦开了花，甚至邻居都可以闻到茉莉芬芳；鱼、肉腐烂了，会弄得周围臭气熏天。其实固体分子或原子也不很安分。把表面非常光滑洁净的铅板紧紧压在金板上面，几个月以后就可以发现两块板黏合在一起了，铅原子“跑”到了金板里，金原子也“跑”到了铅板里。如放上5年，金和铅原子居然会互相“渗”入大约1厘米。又如长期存放煤的墙角和地面，有相当厚的一层都变成了黑色，就是煤中的碳原子进入墙体的结果。这种现象叫作热运动，就是指构成物质的大量分子、原子等所进行的不规则运动。物体的温度越高，热运动越剧烈。
墨水滴的扩散
英国植物学家罗伯特·布朗
能证明液体、气体分子做杂乱无章运动的著名现象是“布朗运动”，由英国植物学家罗伯特·布朗所发现。1827年，布朗把花粉放入水中，然后取出一滴这种悬浮液放在显微镜下观察，他奇怪地发现，花粉中分离出来的一些小颗粒在水中像着了魔似的不停运动，而且每个颗粒的运动方向和速度大小都改变得很快，好像在跳一种毫无规则的舞蹈。即使把这种小颗粒的悬浮液密闭起来，不管白天黑夜，春夏秋冬，也随时可以看到这种运动，无论观察多长时间，这种运动也不会停止。在空气中同样可以观察到布朗运动，尤其在充满阳光的室内，能清晰地观察到悬浮在空气里的微粒（如尘埃），似乎也在跳着一种杂乱无章的舞蹈。
布朗运动是怎么产生的呢？原来，我们看起来连成一片的液体，实际上是由许许多多分子组成的，液体分子不停地做着无规则的运动（热运动）。当悬浮的微粒足够小时，受到的来自各个方向的液体分子的撞击作用是不平衡的。在某一瞬间，微粒在某方向受到的撞击作用强，在下一瞬时，微粒在另一个方向受到的撞击作用强，致使微粒不停地改变运动方向。这样，就引起了微粒的无规则的布朗运动。
布朗运动示意图
布朗运动被发现后，很长时间人们都不明白为什么。1877年，德尔索才正确指出布朗运动是微小颗粒受到周围分子不断撞击引起的。1905年，爱因斯坦运用统计方法圆满地阐明了布朗运动的规律性，并证明了原子、分子确实是存在的。布朗运动的相关实验和理论解释成为分子运动论和统计力学的基础。（雒婧）
用久的白炽灯会发黑
【微博士】分子概念的提出和证实
分子是构成大多数物质的基本单元
分子的概念最早是由意大利科学家阿伏伽德罗于1811年提出的。他认为：“分子是在游离状态下单质或化合物能够独立存在的最小质点。分子是由原子组成的。”但由于缺少直接证据，许多逻辑实证主义者像马赫、吉布斯等物理学家不接受分子学说，认为分子只是一种方便处理问题的数学结构，不是实际存在的物质。直到1905年爱因斯坦的关于布朗运动的研究才证实了分子学说，今天的扫描隧道显微镜已经可以直接看到原子和分子了。