中国的青藏高原是世界上最高的高原，去过那儿的朋友会说，在那里计算机经常会罢工，因为硬盘出了故障。原来，硬盘厂家对所有型号的计算机硬盘都规定有一个允许使用的最大海拔高度。
之所以有这样的规定，要从计算机的硬盘结构说起。1956年IBM公司的工程小组制成了世界上第一台磁盘存储系统，1968年采用温彻斯特技术制造的硬盘问世，被称为温盘。温彻斯特技术至今仍然是硬盘制作的主流技术，它的主要结构特点就是：在工作时圆形的盘片高速旋转，磁头悬浮在盘片上方进行数据读取而不与盘片接触。
因为盘体是密封的，所以我们买到的硬盘并不能直接看到里面的盘片。硬盘包括盘片、磁头、电机、电路板等部件。有的硬盘里只有一张盘片，有的则有多张盘片，它们都被安装在一个固定的转轴上，工作的时候在电机带动下高速旋转。转速是决定硬盘传输速率的关键因素之一。
盘片上有一层很薄的磁性介质层，数据就记录在这一层上。当需要从硬盘读写数据时，磁盘开始旋转。旋转速度达到额定速度时，磁头就会因盘片旋转产生气流而抬起，这时磁头才向盘片存放数据的区域移动。盘片旋转产生的气流相当强，足以使磁头被托起，并与盘面保持一个微小的距离。这个距离越小，磁头读写数据的灵敏度就越高。早期设计的磁盘驱动器使磁头保持在盘面上方几微米处飞行。现在的水平已经达到几个纳米，相当于人类头发直径的千分之一。磁头处于飞行状态可以使其和磁性介质层避免相互损伤，所以在工作时笔记本电脑尽量不要移动颤抖。当然，磁头也不能离盘面太远，否则就不能使磁头受到足够强的磁场来读出盘上的数据了。
计算机硬盘驱动器
硬盘驱动器磁头的飞行悬浮高度低、速度快，一旦有小尘埃进入硬盘密封腔内，或者因受到震动导致磁头与盘体发生碰撞，就可能造成数据丢失，甚至造成磁头和盘体的损坏。因此，硬盘的盘体是密封的，我们在硬盘表面可以看到一个透气孔，它经由一个高效过滤器和盘体相通，用以保证盘体内部的洁净无尘，确保硬盘安全使用。
这个透气孔使硬盘内部气压与外部大气压保持一致。当海拔升高时，气压和空气密度降低，导致提升磁头的力变小。当气压下降到一定程度的时候，磁头与高速旋转的盘片就会发生接触，会造成硬盘一定的物理损坏，所以计算机就会“罢工”啦。
随着技术的不断发展，已经出现了固态硬盘，其结构和温彻斯特硬盘完全不同，没有磁盘片和电机，因此不会受到气压、振动等因素的影响，但是相对传统的温彻斯特硬盘，其价格目前还很昂贵，而且使用寿命与存储容量都很有限，因此还未普及，相信将来固态硬盘将大有用武之地。（陈滢）
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