人每天要吃饭，自然也每天要排便，如果只进不出就会出现肠功能紊乱。所谓便秘，简单地说，就是排便困难并时常发生。可千万别小看了便秘，一旦发生会使人痛苦不堪。引起便秘的原因很多，但归结起来可分为功能性便秘和器质性便秘两种。
有些人生活缺乏规律性，不能养成每天定时进餐和排便的习惯，还经常不吃早饭；有些人偏食，不爱吃蔬菜和水果，水也喝得很少；有些人整天工作忙碌，精神紧张，焦虑，烦恼，睡眠和休息也不好。这些人很容易发生功能性便秘，这种便秘是由肠功能紊乱引起的。正常人的排便感觉是由粪便进入直肠对直肠壁的扩张刺激所引起的。人们习惯每天早上起床后排便，是因为人从卧位转为直立位后，下端结肠内的粪便进入直肠，因此很自然就能产生排便的感觉。如果每天起床后排便，并养成习惯，那自然就不会发生便秘；但如果在出现排便感觉时经常有意识地去抑制住不排，时间久了，就会使直肠壁对粪便刺激的敏感性下降，便秘就很容易发生。如果粪便滞留在结肠内，由于结肠具有很强的吸收水分的能力，可使粪便变干硬而进一步增加排便困难。此外，经常便秘的人在排便时会产生紧张心理，而心理上越紧张，便秘就越容易发生，形成恶性循环。但功能性便秘是容易纠正的，关键在于去除上述各种原因。
器质性便秘是由于肠道疾病引起的，如肠肿瘤、肠梗阻、肠扭转等，发生器质性便秘时必须尽快去医院诊治。（朱大年）
干结的粪便被保留在结肠内，造成便秘
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