最壮观的恐龙化石远征队始于1909年，在1912年末结束。这次远征的目的地是德属东非（今坦桑尼亚）汤达鸠镇附近。
1907年，萨特勒（W．B．Sattler）在汤达鸠附近探索矿藏时，发现了地表岩石中风化的巨型骨化石。萨特勒报道了这一情况后，著名古生物学家埃伯哈德·弗拉士教授（Eberhard Fraas，1862—1915）到访该地，并采集一些样本带回德国。德国柏林博物馆馆长布兰卡博士（Dr．W．Branca）意识到这次发现的规模和重要性，并开始为组建远征队募集资金。
著名的古生物学家理查德·欧文于1852年设计了这些恐龙雕像，它们仍在伦敦水晶宫公园展出。
1909年，远征队出发。这是至今为止规模最大的一次搜寻，第一年雇用了170名当地劳工，第二年雇用了400名，第三年与第四年约有500名当地人在挖掘现场工作。挖掘现场位于汤达鸠村与汤达鸠山之间，延展约有3千米。劳工们携家带口，因此远征队容纳了700到900人。除此之外，化石在被绘制、测量、挖掘出并封存在石膏中后，还要从内陆的汤达鸠通过人工搬运到林地的海岸——需要四天的艰苦跋涉。在这里，数量众多、总重达230吨的骨化石被运往德国，等待进一步的准备、研究和重建。