在气候湿热的热带雨林中，常常能见到一类残害大树的植物，植物学家给它们起名为绞杀植物。绞杀植物有的依附于其他植物体上生长，有的死死缠绕着高大的树木。许多大树看上去气势雄伟、高大魁梧，可一旦被绞杀植物缠住，身体就像被一条条绳索紧紧捆绑住，连“气”也透不过来，不管怎样反抗挣扎，很难逃脱死亡的厄运。
也许有人会问，绞杀植物没有脚，不会行走，怎么可能跑到别的大树身上？其实答案很简单，科学家在考察绞杀植物的典型代表榕树时发现，原来它有不少帮手，有的是天空飞翔的小鸟，有的是地面奔走的野兽。由于榕树的果实相当甜美可口，成熟之后对鸟兽的诱惑力极大，所以常常成为鸟兽的腹中美食。当鸟兽吃了榕树的果实后，果实里面的种子只是在肠胃中旅行了一下，根本没有被消化掉，而是随着鸟兽的粪便一起排出体外。那些榕树种子有的被排放到大树枝杈上，有的落在大树脚下。
被绞杀的树木
榕树种子有一个独特的看家本领：不进入土壤就可以萌发、生根。我们知道，绝大多数植物的根都需要钻入土壤，然后才能发挥出根的作用，但榕树的根与众不同，能够悬挂在空中，这种很特别的根在植物学上被称为“气生根”。
如果某一粒榕树的种子，随着小鸟粪便落到了某一株大树高高的枝杈上，然后萌发小榕树，小榕树渐渐长大后再从枝条茎干处萌发气生根，随着气生根越来越多、越来越长，并开始顺着它寄居的大树“爬行”，有的悬挂于半空，慢慢垂向地面，最后扎入到土壤之中；有的则围着树干缠绕。这时候，进入土壤中的气生根已经能够吸收养料水分，能够保证幼小的榕树不断长大。当榕树长到一定规模时，气生根已经变得相当密集粗壮，它们纵横交错，结成网状，将大树的树干、树枝紧紧包围起来，或者更形象地说是紧紧箍住。于是，榕树和它所依靠的大树之间，展开了一场你死我活的“肉搏战”。
参天大树惹上了绞杀植物榕树后，拼命想挣脱对方的缠绕网，但很难取得成功。绞杀植物就像不停念紧箍咒的唐僧，而受害的大树则像无计可施的孙猴子，毫无反抗之力。由于绞杀植物的网状气生根越长越粗，死死紧勒住大树不放，把大树勒得“喘不过气”，痛苦万分。不仅如此，绞杀植物还紧紧缠绕大树的根系，拼命抢夺大树的营养和水分。最后，绞杀植物长出了茂密繁盛的枝叶，盖过了大树的树冠，夺走了绝大部分阳光，将自己的生存建筑在大树的死亡上。
一般来说，参天大树只要被绞杀植物缠上后，结局通常是大树被弄得精疲力竭、逐渐衰亡，而绞杀植物则根深叶茂、欣欣向荣。当大树彻底被绞杀后，躯体渐渐腐烂，成为绞杀植物的营养，而绞杀植物依然停留在原地，它的网状气生根互相愈合，变成了能够独立生长的植株体。（王生清）
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