| 单词 | 拍摄宇宙星暴 |
| 释义 | 拍摄宇宙星暴 据英国《每日邮报》报道,近日建成投入使用的世界上最强大的射电天文望远镜:阿塔卡玛毫米/亚毫米波阵列望远镜(ALMA)日前拍摄了它的第一批图像,其中就包括这张有如幽灵般的遥远星系照片。这是一个“星暴星系",所谓“星暴"是指在这个星系中正以惊人的速度产生出新生的恒星,数量可能是每年数十万颗。相比之下,我们的银河系目前的恒星产出率大约是每年1颗。 遥远的星暴星系 在这张图像中,这个红色的弧形所代表是便是一个正在快速产生恒星的星系——我们此时正在目睹的是大约120亿年前的情景。当时这里发出的光直到现在才抵达我们的眼睛里。而这个红色弧形中央包围着的那个白色亮点则是另外一个更加遥远也因此更显暗淡的星系。 科学家们已经知道星暴现象在早期宇宙要比在当代宇宙中更加普遍,然而我们却难以具体确定这种“早期"究竟是多早。这一次,借助这一建设在南美洲国家智利境内海拔16400英尺(约合5000米)高度荒漠中的强大望远镜阵列,科学家们的观测结果发现这一狂暴的年代可能要比我们原先设想的更早。对超过20个星系进行观察之后科学家们得到结论,星暴现象平均发生的时间是在大约120亿年前,此时的宇宙仅有大约20多亿年的年龄。这一数值将我们此前的认识向前整整推进了10亿年。 在所有被观测的星系中有两个星系最为遥远,事实上它们的光发出时宇宙大爆炸才刚刚过去10亿年。在其中一个这样的遥远星系中,ALMA设备甚至检测到了水的信号——这是迄今人们检测到水存在的最遥远距离纪录。根据这篇已经发表在《自然》杂志上的文章称,这些遥远的,正孕育大量恒星的星系中,有一部分星系的亮度相当于4000万个太阳。 这些图像的拍摄是由ALMA设备捕捉来自这些遥远星系中的气体发出的无线电波信号后取得的。在扣除由于宇宙膨胀效应造成的误差之后,天文学家们可以计算出这些光在宇宙空间中实际运行的距离,从而准确地确定这些遥远星系在宇宙和时间中的位置。 乔奎因·维利亚(JoaquinVieria)是此次研究的第一作者,来自美国加州理工学院。他表示:“观测的星系越遥远,你所回溯的时间便越古老。因此通过观察不同距离处的星系,我们可以描绘出宇宙在其137亿年的历史中是如何逐渐演变的。" 国际协作 阿塔卡玛毫米/亚毫米波阵列望远镜(ALMA)是一个大型的国际间天文合作项目。来自欧洲,北美和东亚的各国(地区)参与其中,借助南美洲国家智利境内得天独厚的观测条件建设了这一史上最伟大的射电天文设施。欧洲南方天文台(ESO),美国国家自然科学基金(NSF),加拿大国家研究委员会(NRC),中国台湾“中央研究院"(AS),日本国家自然科学研究所(NINS)等机构共同参与了该项国际科学设施的建设工作。全部建成之后这一大型射电观测阵列将拥有66台大型天线,耗资超过15亿美元,其观测的分辨率将达到哈勃空间望远镜的10倍。而要想使用单面射电望远镜天线达成这样的分辨率,那么这块天线直径将需要10英里(16公里)。 英国莱切斯特大学天文学教授安德鲁·布莱恩(AndrewBlain)在《自然》杂志的一篇文章中写道:“这一设施拥有超越哈勃的观测能力,并能独立对宇宙中不同位置的遥远星系进行观测。ALMA将为我们绘制一幅远比现在更加完整的宇宙画卷。" 之所以将这一大型科学设备建设在智利境内,是因为这里是全世界仅存的几处海拔很 |
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