你的额头很高吗？那你算得上“天庭饱满”，有福气且聪明。你长得“尖嘴猴腮”吗？那你看着就不像个好人。这些算命先生经常挂在嘴边的话，在历史上曾经风靡一时，直到现在仍然有不少人相信。那么，这样的说法真有道理吗？
在历史上，这种依据颅骨（即脑壳）的长相而对人的智力和品性做出判断的方法，称为“颅相学”，创始人是19世纪初的一名医生加尔。加尔医生认为，人的各种能力和性格是由脑的不同区域决定的，人在哪些方面比较有特点，相应的脑区就发达，对应的颅骨也就突出。加尔能说会道，到处演讲，赢得了许多信徒，甚至成为上流社会的座上宾。他的一位后继者写的有关颅相学的书，销量一度排于《圣经》之后位列第三！
加尔的这些结论，来自他从小开始对同学的观察。有一位记忆超群的同学有一双鼓起的眼睛，他就认为脑的额部和记忆力有关。又有一位同学耳朵上方的颅骨突出，而这位同学小时候喜欢虐待动物，长大以后又成了一名外科医生，于是他就把这部分脑区和“破坏性”联系了起来。在分析了众多实例后，加尔医生把颅骨分成了27块区域，分别代表27种不同的特性。他开始广收门徒，传播他的颅相学。
虽然信者众多，但不信的人也不少。生理学家马让迪就与加尔的传人施普尔茨海姆开了个天大的玩笑。马让迪保存有大科学家拉普拉斯的脑，施普尔茨海姆听说以后，千方百计想要看一下。结果马让迪拿了一个白痴的脑给他看。施普尔茨海姆不知是计，拿着白痴的脑袋赞不绝口，还煞有介事地评点了为何这是个聪明脑袋的缘由。当然，这变成了一个大笑话，也间接否定了颅相决定性格特点的说法。
颅相学之所以不靠谱，错误在于它仅仅根据特例和表面现象就下了一般性的结论，既没有进行对照实验，也没有做统计分析。不过，虽然从总体而言颅相学的结论是错误的，但以后的研究证明，不同的脑区确实负责实施不同的功能，这也算是加尔对科学意外的贡献吧。（顾凡及）
颅相学在19世纪上半叶很有市场，这是1848年美国《颅相学》杂志封面上画的颅分区图
【微博士】你有没有“反骨”
远在加尔提出颅相学之前，中国古代就有按颅骨形状推测人品的说法，不过那时并未把颅骨和脑联系起来。《三国演义》中就讲到，魏延救了黄忠来投靠刘备，诸葛亮就以“吾观魏延脑后有反骨、久后必反……”为由要杀魏延。那么这有没有道理呢？其实，所有人颅骨的数目都是一样的，不会有人多出一块“反骨”。一般人所说的“反骨”多指脑后突起的枕骨，魏延的枕骨可能特别突出，这几乎使他无辜丧命。事实上，魏延被刀下留命后，也没背叛蜀汉。因此，一块突出的骨头并不能说明某人有“造反的潜质”。
【实验场】
请你调查一下班级同学的脑袋，看看有多少圆脑袋、多少长脑袋、多少扁脑袋，然后用一个简单的标准（比如三门学科的总分）来比较一下，看看脑袋的形状是不是决定了这个人的聪明程度。
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