治理国家所依据的原则。宪法可能是成文法，也可能是非成文法。英国有一部非成文宪法，包含一些法令、许多^*普通法(common law)和大量习惯法。美国宪法于1787年拟就，1788年正式批准，1789年生效。该宪法包含7个条款和27条修正案，头10条修正案为^*人权法案(Bill of Rights;1791)。宪法规定立法(参见“美国国会”〔Congress〕)、行政(参见“总统”〔president〕)和司法(参见“最高法院”〔Supreme Court〕)三权分立，这是一种互相制约和平衡的体制。人权法案之后的修正案包括黑奴制度的废除(第13条)、普选权(第15条)和^*禁酒(prohibition of liquor)(第18条)。