亚洲东部国家，由太平洋和日本海之间一系列岛屿组成。四大主岛是^*本州(Honshu)、^*九州(Kyushu)、^*北海道(Hokkaido)和^*四国(Shikoku)。海岸线绵长曲折，土地多山，最高的山为^*富士山(Fujiyama)，海拔3778米。历来多地震。人口组成成分复杂，有马来人、满族人和朝鲜人后裔;有日本本土的土著^*阿依努人(Ainu)，他们人数不多，居住在北海道。经济：日本是高度工业化国家，生产电子及机电产品、汽车和石油化学制品等。造纸和纺织工业也重要。造船数量目前占全球1/3。硫、铜、镍、煤等矿产资源总体上看较为稀少，大量依靠进口。有一些石油和天然气。水电是重要的动力资源。农业精耕细作，水稻仍是主要作物，但小麦、大麦、大豆也有种植。半数以上土地为森林覆盖，木制品产量巨大。日本是世界上主要渔业国之一，1977年把捕鱼区域扩展为200英里。出口产品有机器、汽车、金属、纺织品和化工产品。日本现在是世界上主要金融中心之一。历史：大约公元前200年，原已在日本统治其中一个小王国约500年的大和王朝把全国统一起来。他们的宗教信仰也成了日本本土宗教*神道教(Shinto)的基础，直到1946年日本天皇还被视为太阳女神的神圣后裔。从1186年起实权一直落在^*幕府将军(shoguns)手中，到了1867年^*睦仁(Mutsuhito)天皇才替大和王室夺回权力。1871年结束了封建制度，已整整闭关自守达200年之久的日本，从19世纪中叶开始向西方信息与思想敞开大门。对外实行殖民扩张，对中国与俄国发动战争并取得胜利，占领了多个亚洲国家。在第二次世界大战中与同盟国作战，于1945年广岛和长崎遭原子弹轰炸后投降。战后至1951年日本受美国占领军管制。1956年日本加入联合国，1972年收复琉球群岛。根据1947年的新宪法，^*裕仁(Hirohito)天皇宣布放弃其原有的神权，成为立宪君主。近几年来各方批评日本国际贸易上顺差太大，国内丑闻迭起，造成内阁一个接一个倒台。从1955年开始执政的自由民主党在1993年的信任投票中失利，大选后组成了一个联合政府。1995年神户的一次地震使5000多人丧生。国家元首：^*明仁(Akihito)天皇。首相：桥本。官方语言：日语。官方货币：日元。面积：372480平方千米。人口(1994年估计)：124960000。首都：东京。主要港口：横滨。