1940年发现的一种极其重要的合成超铀元素。在铀矿石中存在痕量钚。在原子反应堆中通过铀-239的β衰变可生产大量的钚。钚可裂变，1945年在日本长崎投下的原子弹就是用钚制造的原子弹(参见“核武器”[nuclearweapons])。易被骨髓吸收，是已知最毒的物质之一。可形成氧化物(PuO，PuO₂)、卤化物(如PuF₃)和其他化合物。可用于^*快中子反应堆(fast reactor)和宇宙飞船上的小型发电机组中。原子序数94，原子量(224)，熔点640℃，沸点3230℃。