山脉构造时期。几次主要的造山运动都发生在地球的地质时期，如加里东造山运动(古生代早期)、华力斯坎造山运动(包括阿莫里凯和海西阶段，古生代前期)和阿尔卑斯造山运动(第三纪)。造山过程由大陆板块间的碰撞引起，包括形成褶皱、产生断层和冲断，板块之间的沉积物被挤压成为山系。参见“板块构造学”(plate tectonics)。