利用铀-235、铀-238或钍-232在放射性衰变期间^*α粒子(alpha particles)所产生的氦(以^*α粒子〔alpha particles〕形式出现)的量来测定各种物质的年代的一种方法。样品中所含氦的量可以表明该物的年代，但要同时考虑到扩散的因素而作一定校正。此法主要用来测定岩石、矿物和化石等的年代。