几种不同的水生植物的统称。古埃及有一种神圣的莲，或许是白睡莲(Nymphaea lotus)，是一种夜晚开白色香花的^*睡莲(water lily)，叶瓣宽大;也可能是一种开蓝色花的品种(N.caerulea)。印度的圣莲(Nelumbo nucifera，莲科[Nelumbaceae])开玫瑰色花，还会结籽，称莲子，可生食，也可做汤食用。莲属共有约70种草本植物，包括鸟爪状的^*三叶草(trefoil)。