政府行政首脑委员会。在英国，内阁源自16世纪的内阁会议，即^*枢密院(Privy Council)委员会，因委员人数增多，致使君主依赖少数核心顾问。因威廉三世确认大臣应从议会里杰出的政治团体中选出，又因18世纪设立^*首相(primem_{inister)主持内阁会议，乔治一世和乔治二世照惯例不出席，内阁权力得以提高。到了19世纪末内阁对议会而不是对王国政府负责的原则已经确立。现今内阁由议会两院大约20名首要大臣组成，他们是由首相任命主管行政部门的。内阁会议是保密的，会议记录在30年内不得公之于众。然而1975年由于检察总长未能获得禁制令以阻止^*克罗斯曼(Crossman)日记的出版，内阁保密原则一度受到破坏。}

在美国，内阁由13个行政部部长和检察总长组成，他们不是^*国会(Congress)成员，仅对^*总统(president)负责。内阁发挥作用的程度取决于总统愿意向他们咨询的程度。