有机体对化学刺激的感受。对于人类和其他呼吸空气的脊椎动物来说，从食物等摄取的化学物质由舌的味蕾和口的内壁感受，空气传播的化学物质由鼻腔内膜的嗅觉感受器感知(参见“外激素”〔pheromone〕)。鱼类具有嗅觉和味觉两种器官，但是蠕虫和其他低等动物仅在体表对化学物质有一般的刺激感受性。动物利用化学感受寻找并识别其他有机体、食物来源以及臭迹和踪迹。