调整音阶的音，使所有^*调性(tonality)的音乐听起来和谐合调的方法。因为西方国家音阶构成方式的缘故而产生了这样做的必要性;调律体系将某些音升半音或降半音，以便弥补C调和C调7个高八度之间的音程中产生的细微差异。这一音程(基于7个八度)应为2⁷＝128。然而，在通过12个主音的整个过程中，每个主音采用其前一个主音的五度音程作为根音，因此两个C调之间的音程变成(3/2)¹²＝129.75。这一差异称为毕达哥拉斯音差，可用几种方法弥补。从16世纪到18世纪初盛行等全音音律，其中五度音程缩减为4＝1.495，使得按调性写作的乐曲仅带少量升半音和降半音听起来便可和谐悦耳。此后出现了平均律，其中八度的12个半音的各个半音之间的音程是相等的，这一体系的优点从巴赫所作《平均律钢琴曲集》(1722)可见一斑，该作品是包含所有大、小调的键盘前奏曲和赋格集。这一体系盛行于现今。