种子植物的两大类群之一，多为乔木(比较“被子植物”〔angiosperms〕)。这一类群植物形态各异，惟一共同的特点是，种子不包含在果实之中而是裸露在外.许多种的种子长在^*球花(cone)的鳞片上。裸子植物产生于泥盆纪后期，距今约3.8亿年。主要的目有：球果目(Coniferales，参见“球果植物”〔conifer〕)，银杏目(Ginkgoales，参见“银杏”〔ginkgo〕)，苏铁目(Cycadales，参见“苏铁”〔cycad〕)，买麻藤目(Gnetales，例如^*百岁叶〔welwitschia〕)和几种已灭绝的目，包括种子蕨目(Pteridosper_males，参见“种子蕨”〔seed fern〕)，^*科达伊目(Cordaitales)。