啮齿目(Rodentia)哺乳动物，1700多种。广布全球，栖息于广大陆地和半水域地区。大小7.5厘米(最小的鼠)至130厘米(水豚)不等。牙齿特别，上下各有一对凿子似的切牙，终生生长，啃咬时易磨损。无犬牙，故切牙和颊牙间有空隙。啮齿动物啃咬时面颊挤进空隙中，下颌伸出，上下切牙得以重合。这可防止啮齿动物吞下啃咬的食物，磨损颊齿。

啮齿动物对人类至关重要，它虽对农作物有害，但是毛皮有用，并可用作科学研究。啮齿目有3个亚目：豪猪型亚目(Hystricomorpha〔豪猪、豚猪、秘鲁兔等〕，180种)，松鼠科亚目(Sciuromorpha〔松鼠、河狸、土拨鼠、花鼠等〕，366种)，鼠型亚目(Myomorpha〔老鼠、旅鼠、田鼠等〕，1183种)。