一种仪式禁忌，与一些被看成是既神圣、有力又危险(参见“图腾崇拜”〔totemism〕)的事物，或肮脏、亵渎的事物有关。该词源于波利尼西亚的“塔布”(tapu，意为“禁忌”)，适用于实物、动植物、人、地方、言语和名字，或者行为。此风俗普遍存在于各个社会，但实施时差异极大。某些东西可能成为一个社会中所有人的禁忌(如吃猪肉之于犹太人)。某些东西仅是某类人的禁忌(参见“乱伦”〔incest〕)。某些东西是特定人在特定时期的禁忌(例如许多社会中经期妇女受制不能碰触许多东西)。