一个国家不偏袒战争中其他国家(交战国)而取得的法律地位。在^*国际法(international law)中，中立国的权利和义务在海牙第五、第十三公约(1907，参见“海牙国际和平会议”[Hague Peace Conferences])关于在陆战和海战中保持中立的条款中已有规定。中立国必须对交战双方的非战争事务同等对待，不得提供任何军事援助。严禁其领土作为作战人员的装备或补给场所，但可使用武力阻止任何妨碍中立的行为。中立国最重要的权利是领土的不可侵犯：交战国不得在中立国的领土包括领海和领空上作战。“非交战国”一词指同情某一交战国的中立国，如1939—1941年间美、英的关系。