将具有手写或印刷文字的纸页或类似材料，加上封面装订成册。公元2世纪，手抄本因体积小、牢度高和易于使用而逐步取代纸莎草纸书卷。犊皮纸比纸莎草纸更耐久，一直优先用作写字材料，直至11世纪^*纸(paper)从拜占庭传入欧洲。印刷起初并未给图书生产带来巨大变化，装订仍采用手工。18世纪末和19世纪初，印刷效率提高，纸张生产成本降低，因此书价能为大众所接受。20世纪，英国企鹅图书公司率先印刷平装本，带来出版革命。现在英国每年出版35000多种新书。随着书籍的大量涌现，图书馆采用了缩微平片、缩微胶卷等新的资料储存方式(参见“缩微胶片”〔microcopy〕)。