一种波动现象。两个波列在传播中叠加时会互相加强或互相抵消，其决定因素是它们的相对相位。光束所产生的亮带和暗带叫做干涉图案(或叫干涉条纹)。如两组光束具有相同的频率和大致相同的振幅，就能产生这种效应。托马斯·^*扬(Young)最早发现这种干涉现象(1801)，为光的波动理论提供了有力的证据。干涉仪专门用于产生干涉图案，主要用以精确测量波长。有多种干涉仪。老的干涉仪把光束一分为二，传播不等长距离后再将其叠加在一起以产生干涉条纹。迈克耳孙干涉仪(□迈克耳孙一莫利实验〔Michelson-Morleyexperiment〕)通过半镀银镜分离光束，部分光被反射，其余的则被透射。在法布里—珀罗干涉仪中，将两面紧挨的半镀银镜平行摆放。现代干涉仪以两束激光作为独立的相干光源。