沉积岩和水平层里某些火山堆积出现的成层构造，称作地层。层作为层理化沉积岩的最小单位，是由层面(基层)从上层表面与下伏表面分离出的单一片状地层，标志沉积作用的一个间歇。不整合的层面代表由于位置改变引起的地层持续中的断层，它显示侵蚀或非堆积的一段时期。