欧洲北部大西洋部分海域。介于丹麦、瑞典、芬兰、拉脱维亚、立陶宛、爱沙尼亚、俄罗斯、波兰和德国之间。西临小贝尔特海峡、大贝尔特海峡和松德海峡，东面通往波的尼亚湾、芬兰湾和里加湾。因有许多河流注入，海水含盐量低，因而容易结冰。