人群从一个国家迁往另一个国家并打算在这个国家定居的变动。宗教迫害导致许多人逃离本国落户他乡，如^*清教徒前辈移民(Pilgrim Fathers)、^*南特敕令(Nantes，Edict of)废除后的法国^*胡格诺派(Huguenots)，以及犹太人。19世纪发生了大规模迁徙，多由严重的人口压力、农村失业现象、目的地国的经济机会以及种族迫害等因素造成。许多能吸收大量移民的主要国家推行有利于欧洲人的历史政策，如澳大利亚、南非和美国。但在20世纪20年代这些国家的立法甚至对欧洲移民也实行严格限制。第一次世界大战以来政府对移民的控制变得更为严格，移民出口国的控制也同样严厉。

英联邦公民被允许自由进入英国。20世纪50年代面对劳动力短缺，英国公共服务司开始吸收西印度群岛人来英国工作，导致入境移民人数上升。尽管出境移民带来实际人口的下降，但仍然要求控制来自亚洲和加勒比海地区的移民，在实行控制之前曾一度发生入境移民人数激增。英国从1962年起开始实行移民控制，此后每年大约30000移民可进入。英国官方统计数字显示：在1983—1992年这10年中，每年平均净外流人数有41400。到英国寻求政治避难的人约半数被关在拘留中心，经常被关押多月，等待居留许可。

战后的一个特征是，约有1100万非熟练“客籍工人”(源自德语：Gastarbeiter)从土耳其和阿尔及利亚等国临时迁往欧洲工业国家，尤其是法国和德国。