一种无色无味的易燃气体。为^*天然气(natural gas)的主要组分;^*烷烃(alkane)系中最简单的化合物，常用作燃料和用于制取其他化学物质。在自然界，沼泽地区的植物在水下腐烂后便产生甲烷，又称沼气。煤气中亦含有甲烷，并见于煤矿。利用污水产生甲烷，近来已作为一种^*非传统能源(alternative energy)得到研究。甲烷燃烧时产生纯蓝火焰。参见“温室效应”(greenhouse effect)。