龙舌兰科多年生植物。原产于中美洲。由于纤维有用而在热带地区被广泛种植。主茎高仅90厘米，3—5年后成熟，纤维生长期为7—8年。先把叶子碾碎成浆状，刮去纤维上的浆泥，洗净晒干，就制成西沙尔麻。可用于造船业、一般工业和农业。