一种金属元素，自古便极有名。在自然界中以金属、辉银矿(Ag₂S)的形式存在于铅、锌和铜矿中。已知纯银有最好的导电和导热性能并且被应用在一些印刷电路中。在空气中，银表面会形成一层黑色的锍化银(Ag₂S)而失去光泽。银合金被用于焊接，而纯银(纯度92.5%)被用作饰品(参见彩图Ⅲ)。虽然银不是活泼金属，但银形成多种化合物，包括氧化物(Ag₂O)、硝酸盐(AgNO3)和卤化物(如氯化银〔AgCl〕、溴化银〔AgBr〕)。由于银盐有感光性，在摄影中起很重要的作用，生产的银有30%用于这方面。碘化银(AgI)被用于制造人工降雨。原子序数47，原子量107.868，熔点961.93，沸点2163℃。