原为连接中国和地中海的一条贸易之路，全长6400千米。古代时最为通行。那时丝绸经此路西运，羊毛和珍贵的金属则经此路东运。中世纪后期再次成为旅行者之路，最著名的旅行有马可·波罗的中国行。

丝绸之路 公元前1世纪到公元3世纪中国丝绸西运到地中海以换取珍贵的金属。