利用炸药发射枪弹或炮弹的武器。主要分为^*火炮(artillery)和^*轻武器(small arms)两大类。火炮炮管内径大于20毫米，轻武器口径低于20毫米(现在没有严格遵从这种分类法)。

虽然火药在13世纪罗杰·培根的描述之前几个世纪就由中国人发明，但直到14世纪才有实用的^*火炮(cannon)出现(由德国修道士贝托尔德·施瓦茨发明)。^*炮(guns)、^*迫击炮(mortars)和^*榴弹炮(howitzers)均由早期火炮发展而成，轻武器于15世纪由^*滑膛枪(musket)的早期形式(称火绳枪)变化而成。它们发展成^*手枪(pistol)、^*步枪(rifle)和^*机枪(machinegun)。^*导弹(guided missiles)为一种独立的武器，但有时也归为火器的一种。