鸟类躯体的一种特殊覆盖物。人们认为羽由爬行动物祖先的鳞进化而成，着生于体表一定区域。羽可分为几种：幼鸟的绒羽短而软;成鸟的翮羽有一硬羽干，其两侧羽支纠结相连，形成两个羽片，翮羽着生于两翼和尾部，专用于飞翔。除在飞翔时起作用之外，羽衣还有其他几种功能。像哺乳动物的体毛一样，羽衣有助于调节体温并抵御环境的侵害。鸟类因其羽衣颜色不同而有所区别，这在求偶和示威时尤为重要。为保持这些功能，鸟羽必须定期更新，多数鸟类每年至少换羽两次。换羽过程部分由激素控制，部分由环境因素控制。

飞羽 羽支由羽小支纠结相连而成，这就保证羽片表面免受损坏并阻止飞行时空气进入。

毛羽 毛发状，羽支少，大量出现于翮羽之间或之下。

绒羽 在雏鸟表皮形成防冻层。之所以呈绒毛状是由于羽小支上没有挂钩而不能连在一起。

羽