通过电信中继线传送图像(文字或照片)的一种方法。多数传真通过普通的电话网络传送。文件逐行经过光学扫描，分解为点状图案，再以电脉冲的形式传送出去。接收机根据这些数字信息重组图像并输出到感光纸上，某些接收机用静电印刷术复印出图像。传真的基本技术不是新的(多年来已经可以用电报“拍发”照片)，但最近技术的进步使传真既便宜又可靠。现在传真得到广泛运用。