一种浅银白色活性金属元素。由汉弗莱·戴维爵士于1808年首次制得。镁的丰度在地壳中占第八位，见于橄榄石(Mg₂SiO₄)和顽辉石(MgSiO3)，是地幔的主要组成部分。可通过电解来自海水的氯化镁(MgCl₂)提取。能组成其他许多离子盐，诸如硫酸盐(MgSO4，泻盐)、碳酸盐( MgCO₃，菱镁矿)、氧化物(MgO)、硝酸盐(Mg(NO3)₂)和氢氧化物(Mg(OH )₂，镁乳)。亦对植物起作用，镁为组成^*叶绿素(chlorophyll)的一种元素。铝镁合金可用于飞机制造。镁亦用于照明灯、燃烧弹、耐火炉衬等。原子序数12，原子量24.3050，熔点650℃，沸点1090℃。