指基本粒子(参见“粒子物理学”[particle physics])具有产生^*电磁相互作用(electromagneticinteraction)的特性。电荷数总是不变的，等于1.6021×10-¹⁹库仑(即使夸克，假如存在，也会带有分数电荷)。电荷分为两种：正电荷和负电荷。同性电荷相斥，异性电荷相吸。电荷之间的力被认为是由两种粒子间(参见“虚粒子”[virtual particles])交换虚光子所产生的。在大的尺度上，物质的电性总是由^*电子(electrons)相对于原子核内质子数目的多或少所决定的。