哲学上一种主张道德应建筑在个人私利上的^*伦理学(ethics)理论。还主张私利为总体执行一整套道德准则提供了动力并作出了解释。其论点是道德制度应确保社会稳定;在一个稳定的社会里，个人应境况更好。跟利他主义相对，利他主义主张道德必须建筑在关心他人幸福的基础上。利他主义认为：利己主义也许为他人执行道德规则提供了动力，但并未为自我提供这方面的动力。这种动力只能从关心他人幸福中产生。