具高正电性的碱金属元素。1861年R.W.本生和G.R.基尔霍夫用光谱法发现。质软，银白色。在空气中可自燃，遇水反应剧烈，释放出氢气并爆鸣燃烧。同位素铷-87具放射性能，半衰期为5×10¹¹年，用在^*铷—锶年代测定(rubidium-strontium dating)中。铷可生成离子盐和4种氧化物(Rb₂O，Rb₂O₂，Rb₂O₃，RbO₂)。原子序数37，原子量85.47，熔点39.48℃，沸点688℃。