又称“疯牛病”。牛患的一种引起脑组织退化的致命疾病。现认为是由一种异常的蛋白质微粒(参见“朊病毒”[prion])引起，潜伏期很长，绵羊感染了瘙痒病(亦由朊病毒引起)，牛吃了含有病羊脑组织的饲料而受感染。值得关注的是，人类可能会因食用感染动物的肉制品而感染疯牛病。1996年英国科学家宣称，一种新的克罗伊茨费尔特—雅各布病所导致的几例死亡病例“很可能”是由此引起的。欧盟在世界范围内禁止英国牛肉出口。