1100—1350年为冰岛文学最辉煌的时期，其时冰岛语是^*古诺尔斯语(Old Norse)的一种方言，罗马字母则刚取代本土的^*如尼字母(runic script)。文学作品多取材于口头文学。^*吟唱诗(skaldic poetry)源于基督教创立之前，为中世纪主要文学形式(参见“埃达”〔Eddas〕)。口头传诵的故事以散文体记述用以朗读(参见“萨迦”〔saga〕)，这种古典散文的巨大影响至今犹存。尽管会冰岛语的人甚少，但19世纪冰岛散文和诗歌经历了大复兴。1955年，冰岛小说家^*拉克斯内斯(Laxness，Halldor)获得诺贝尔文学奖。