意大利数学家、物理学家和天文学家。强调数学分析，首创科学研究的实验方法。生于比萨，据传他从比萨斜塔上丢下重物，证明物体下降速度与其质量无关。还通过观察比萨教堂中的摆动枝形吊灯，证明摆的周期与其摆幅无关，并因此名声大振。获悉有人发明了一种简单的望远镜之后，1609年伽利略自制一架望远镜，用于观测天空。不久他便有了许多发现，如太阳黑子和木星卫星，从而确信^*哥白尼(Copernicus)的日心体系优于^*托勒密体系(Ptolemaicsystem)。著有《关于两种世界体系的对话》(1632)，反对托勒密体系，语言机智有力。1616年哥白尼的学说遭天主教会谴责，宗教法庭迫使伽利略放弃其观点并判他终身监禁。据信伽利略宣布放弃其观点之后低语了一句“但它仍在运转”(它指地球，而教会坚持地球为宇宙的中心且静止不动)。1992年一梵蒂冈委员会终于为他平反昭雪。