1964—1965年间发现的远离银河系的一类天体。看上去像恒星状光点，但其辐射出的能量要超过巨星系几百倍。类星体的^*红移(redshift)量极大，由此表明类星体是已知最远、最年轻的河外天体。光度极强，以致在这么远的距离也可以被我们观测到。现已知约有3500个类星体。类星体产生能量的区域特别紧密;巨大的能量可能是由于气体向中心巨大的^*黑洞(black hole)作螺旋下降运动所产生，黑洞的质量可能相当于太阳的10⁹倍。