在所有天体中，只有小行星是可以由发现者提议命名，并且最终为世人公认的。小行星的命名过程就像我们给家里新生的小猫起名字，见下表：
“长相”奇特的第433号小行星爱神星
比如紫金山天文台在1955年发现了一颗小行星，首先通报给国际天文学联合会小行星中心，获得了临时编号1955DA，其后经过20年的努力，又在1965年和1975年观测到了它的另外两次回归，也分别获得临时命名1965YN和1975SD。当精确测得它的轨道后，获得一个正式编号2197。紫金山天文台将一份命名申请和一段说明提交国际天文学联合会小天体命名委员会，申请将它命名为“上海”。这个委员会由来自世界各国的15名天文学家组成，命名申请必须由他们全票赞成才能算通过。命名申请通过后，被刊登在国际天文学联合会小行星中心每月发布的《小行星公报》上，这样，小行星2197“上海”星的名字就正式被全世界确认了。中国人按这种程序命名的第一颗小行星是天文学家张钰哲在1928年发现的“中华”星，编号是1125号。（叶泉志）
【微博士】小行星会撞上地球吗
轨道与地球轨道相交的小行星称为近地小行星。直径1千米以上的近地小行星可能对地球产生重大威胁，6500万年前的生物大规模灭绝事件可能由一颗直径10千米左右的小行星撞上地球造成。现在已经确定轨道的、直径大于1千米的近地小行星约有2000颗，它们存在撞上地球的可能性。据估计，这样的碰撞事件平均50万年发生一次。小行星掠过地球的机会就更多了。2011年，直径400米的小行星2005YU55就曾在与地球相距32.5万千米处掠过。因此，美国航空航天局喷气推进实验室于1995年启动了近地小行星跟踪计划（英文名为NEAT），来监视这些可能的威胁。喷气推进实验室把观测数据公开到网上，有兴趣的朋友也可以登录网址http：//neat.jpl.nasa.gov，为消除来自太空的威胁尽自己的一份力量。
【微问题】轨道共振为什么会把小行星抛射出去？
【关键词】小行星带 提丢斯-波得定则 轨道共振