人造卫星的太阳能电池阵具有寿命长、重量轻的优点。但太阳能电池阵必须在太阳光的照射下才能有效，那么当卫星进入地球的阴影区，太阳照不到卫星上的太阳能电池阵时怎么办呢？可以把太阳能电池阵与蓄电池组一起组成太阳能电池阵-蓄电池组电源。当卫星飞到日照区时，太阳能电池阵一方面给卫星上的设备供电，另一方面向蓄电池组充电，把电能储存起来；当卫星飞到阴影区时，由蓄电池给卫星上的设备供电。
这些蓄电池都是化学电池，有不少种类，如镉镍电池和锂电池，其性能主要用比能量的大小来衡量。所谓比能量就是单位重量的电池能够产生的电能。电池的比能量越高性能就越好。镉镍电池的比能量为55瓦时/千克，锂电池的比能量为200～500瓦时/千克，因此锂电池前景更广阔。
卫星上有时也用燃料电池，即把贮存在燃料中的化学能经过化学反应转变成电能。比如，利用氢和氧的“燃烧”来产生热能发电的氢氧燃料电池。
卫星锂电池
总的来讲，不管使用何种蓄电池，它们的比能量都比较低，且寿命受到重量的限制，不能太长。（庞之浩）
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