人类到底有多少种情绪呢？人经常说“喜怒哀乐”，这是汉语对情绪的高度概括。其实，除此之外，还有恐惧、焦虑、惆怅、失望、愉快、厌恶、兴奋、害羞、内疚和着迷等多种情绪。在作者编制的《汉语情绪词库》中，就列举了带情绪的形容词、名词、单词（双字词）1500个。这些还只是人类形容情绪词汇中的一小部分。尽管用这么多词语来形容情绪，但情绪仍多到难以用言语来表达，就算科学家一一测量也难以计数。为了统一大家对情绪的看法，心理学家将情绪分为基本情绪和复合情绪。
基本情绪就是人类先天的不需要学习就具有的。中国自古就有喜、怒、忧、思、悲、恐、惊的七情说。西方心理学家埃克曼把情绪分为六种：高兴、恐惧、愤怒、悲伤、惊奇和厌恶。还有八种（悲痛、恐惧、惊奇、接受、狂喜、狂怒、警惕和憎恨）、十一种（兴趣、惊奇、痛苦、厌恶、愉快、愤怒、恐惧、悲伤、害羞、轻蔑和自罪感）的分法……看上去是那样的眼花缭乱，但好像又很有道理。这就是科学研究的魅力。
虽然基本情绪没有统一，但大体是可以数过来的。而复合情绪则是人们在基本情绪基础上后天学习来的，是几种基本情绪的组合。比如，恐惧+内疚+痛苦+愤怒=焦虑，愤怒和痛苦两种成分，谁多一点，谁少一点，就决定了这是兴奋型或抑制型的焦虑。除此之外，它还可以是基本情绪和生理需求的组合，比如疼痛+恐惧，疲劳+厌烦。怎么样，情绪很复杂吧？
其实，复合情绪会受到性格所影响，不同性格的人会表现出不同的复合情绪，比如自卑+痛苦，沉静+害羞，等等。复合情绪的组合简直无穷无尽，有的能叫上名字，还有很多情绪是无法用语言表达的。目前为止，人类的复合情绪能叫上名字的就有上百种之多。（李雪冰 罗跃嘉）